Pauillac, France
Saint-Lambert
33250 Pauillac
France
+33 (0)5 56 73 19 80
Premier Cru classé en 1855 en appellation Pauillac, château Latour occupe avec les quatre autres premiers crus classés du Médoc, la catégorie convoitée des vins d’excellence de Bordeaux et du monde. Situé à 50 kilomètres de Bordeaux, limitrophe de l’appellation Saint-Julien et en bordure de l’estuaire de la Gironde, la propriété et ses 95 hectares de vignes dont son célèbre clos, bénéficient d’une situation privilégiée et d’atouts. Ici, le terroir témoigne d’une perfection constante dans chaque millésime produit. Propriété de François Pinault depuis 1993 et de son groupe Artémis Domaines, le château Latour est un vin de classe absolue et d’une garde à toute épreuve dans les millésimes d’anthologie.
L’histoire du château nous ramène au 14ème siècle, en 1331 en pleine guerre de Cent Ans. La tour fortifiée, emblème des étiquettes de ce cru prestigieux, est un témoin historique. Sa construction fut édifiée, du moins dans sa version originale, par Gaucelme de Castillon au cœur de ce qui constituait à l’époque, la paroisse de Saint Maubert. Latour devient une co-seigneurie et les terres y sont cultivées en polyculture. Déjà, on parle à cette époque d’un vin que l’on y produit mais bien évidemment, totalement différent de celui produit au XVIIIème siècle et même d’aujourd’hui.
Suite à des héritages et mariages successifs, le domaine viticole est acquis au XVIIIe siècle par Alexandre de Ségur, puis par son fils, Nicolas-Alexandre surnommé le « Prince des Vignes ». Comme son père, celui-ci agrandit encore le domaine par l’acquisition de nouvelles terres. Durant la Révolution, la propriété parvient à conserver son intégrité et reste dans la même famille. Les héritages successifs multipliant le nombre de copropriétaires, ils se regroupent en une Société Civile qui, jusqu’en 1962, est exclusivement composée de descendant de la famille Ségur. En raison de son terroir unique, château Latour est classé Premier Cru en 1855. Au fil des années, le grand nombre d’héritiers conduit à la vente de plusieurs parts et de nouvelles sociétés en deviennent actionnaires.
L’histoire de château Latour prend un tournant majeur lorsque que François Pinault en acquiert des parts en 1993 via sa société holding Artémis et devient actionnaire majoritaire. De nombreux changements ont lieux sous son impulsion, visant à poursuivre la quête de l’excellence des vins produits par le domaine. En 1998, François Pinault nomme Frédéric Engerer à la tête du domaine. Puis vont suivre d’importants travaux démarrent en 1999 avec une rénovation totale des chais, du cuvier, des systèmes de vinifications et des zones de stockage permettant une meilleure élaboration des vins. Avec une équipe de 70 personnes, à la vigne comme au chai, les hommes et femmes de château Latour possèdent le même esprit de recherche de la perfection.
Situé au cœur du Médoc, château Latour bénéficie d'un emplacement privilégié à 300 mètres à peine de l’estuaire de la Gironde. Cette situation lui permet de bénéficier d’un micro climat de douceur climatique et tempéré pour ses vignes et la croissance de ses raisins. En effet, grâce à cette situation topographique, le domaine jouit d’une double influence : sa proximité de l’Atlantique apportant un caractère généreux d’un climat océanique et sa proximité de l’estuaire, protégeant du froid potentiel et permettant une avance de maturité des raisins. Typique du climat médocain, qui s’avère être parfois capricieux, les hivers sont doux et les étés chauds et humides jusqu’à la mi-juillet, puis sec.
De plus, les 95 hectares de vignes sont situés sur des croupes graveleuses de 12 à 16 mètres face à l’estuaire, offrant au château Latour un terroir d’exception. Le domaine possède environ 47 hectares autour du château, dénommés « l’Enclos ». Entièrement drainé depuis le XIXe siècle grâce aux graves argileuses, ces parcelles sont destinées à la production du Grand Vin. Sur les pourtours de l’Enclos, on retrouve des sables graveleux d’origine plus récente adaptés au Merlot. Les parcelles extérieures, d’une quarantaine d’hectares, sont plus dispersées, rassemblant une grande diversité de sols. Les raisins de ces parcelles entrent dans la composition du second vin et les plus jeunes vignes dans celle du Pauillac.
Rénové en 2001, le cuvier est composé de 80 cuves en inox de différentes tailles afin de vinifier l’ensemble des baies aux profils homogènes. Une fois la vendange éraflée et foulée, elle est envoyée dans les cuves de fermentation selon le cépage, l’âge des vignes, l’étude du vignoble et les dégustations des baies. Afin d’en extraire parfaitement toutes les richesses potentielles contenues dans le raisin, le vin reste environ trois semaine dans ces cuves thermo-régulées. Après les écoulages, le vin est transféré dans des cuves ou des barriques et la fermentation malo-lactique débute. Une fois achevée, le vin est mis en barriques et commence sa phase d’élevage.
Lors de l’assemblage, les équipes se réunissent régulièrement pour déguster tous les lots de vin produits et les analyser afin de déterminer le meilleur assemblage qui fera le Grand Vin de château Latour. C’est ensuite au tour de l’assemblage des Forts de Latour puis du Pauillac. L’élevage du vin se fait intégralement en barriques de chêne français qui sont renouvelées pour le Grand Vin chaque année. Jusqu’à l’été, le vin est élevé au chai puis est descendue en cave pour une période supplémentaire de 10 à 13 mois. Pour finir, le vin clarifié au blanc d’œuf, procède à un dernier soutirage avant sa mise en bouteille.
Tout comme château Lafite-Rothschild et château Mouton-Rothschild, les deux autres Premier Cru Classé en 1855 de Pauillac, château Latour est un vin remarquable par sa complexité, sa puissance et sa finesse tout en étant différents des deux autres Premiers Crus Classés de l’appellation. Le Grand vin, Château Latour, provient de vieilles vignes situées sur le fameux Enclos. Ces parcelles d’exception apportent de l’élégance, de la profondeur et une belle concentration au vin tout en exprimant la typicité du terroir qui signe l’identité du vin. L'assemblage est composé de 90% de Cabernet Sauvignon qui confère au vin son expression de couleur, sa richesse et sa fraicheur. Il n’est pas recommandé de boire trop tôt un château Latour car celui-ci réclame du temps avant d'être dégusté, pour lui assurer une évolution du bouquet et jubiler d’impressions gustatives que l’on rencontre rarement sur d’autres grands crus du bordelais.
Quant au second vin du domaine, Les Forts de Latour, celui-ci a été lancé en 1966. Il provient de parties entourant l’Enclos. Issu des vignes plus jeunes (âgées environ de 40 ans) et de quelques parcelles pouvant être utilisées pour le grand vin. Les Forts de Latour est élevé avec le même soin que le grand vin mais la seule différence est son origine et la proportion de barriques neuves durant l’élevage (50-60%).
A noter que la propriété élabore aussi un troisième vin, sorte de porte d’entrée à l’univers très ciselé du second vin et à l’excellence du grand vin. C’est Le Pauillac de château Latour. Le vin a initialement la vocation d’être orienté pour la restauration. Il est issu de jeunes vignes provenant des terroirs les moins prestigieux du vignoble. Son assemblage comporte environ 45% de Merlot. Le vin se veut fruité et gourmand tout en affichant un certain privilège d’être issu de ce cru de renom. Un Pauillac facile à comprendre mais non moins intéressant.
Il faut noter que la propriété a fait grand bruit en avril 2012 lorsque celle-ci, concernant sa mise en marché des vins en Primeurs, sur la Place de Bordeaux, a décidé de ne plus vendre son vin en primeur mais uniquement “en livrable”. Se retirer du système des Primeurs est un choix étonnant et peu habituel mais qui se comprend lorsque l’équipe estime que le vin mérite d’être mis en marché quand ce dernier a atteint sa maturité. Autre intérêt de cette politique, mieux contrôler l’inévitable spéculation à la revente qui touche évidemment les vins iconiques dans des millésimes d’exception. Pour l’heure, aucun autre cru de prestige du bordelais n’a suivi cette politique commerciale.
L’assemblage comporte 90% de Cabernet-Sauvignon, 9% de Merlot et 1% de Petit-verdot. Dans ce millésime exceptionnel, année de très grands Cabernet-Sauvignon, château Latour est un vin de race, longiligne, précis, puissant et profond. Sombre, la robe affiche une richesse de matière. Le nez est dense, expressif, aromatique avec beaucoup d’éclat, et bien sûr, avec de la fraîcheur propre à des Cabernet-Sauvignon d’une grande maturité. La palette aromatique est riche et complexe sur des expressions de cassis, de truffe, de mûre écrasée, de note graphite, de moka. L’élevage en barrique neuve, dans un tel millésime avec une si impressionnante matière est complètement digéré par le fruit. La bouche se révèle impressionnante par la densité sur un tramé tannique d’une très grande finesse devinant la colonne vertébrale du vin. Latour 2010 a un poids de vin impressionnant. Tout n’est que subtilité, rigueur (précision) et harmonie pour ce vin d’une capacité de garde grandiose (plus de 50 ans à n’en pas douter). Vin d’une classe folle !
Ce second vin, aussi étonnant que beaucoup de grands vins (première étiquette) provenant d’autres crus classés du Médoc, gagne chaque année en complexité et en élégance. Si son statut le relègue à l’essence même des seconds vins bordelais (concept bordelais), force est de constater que ce vin occupe une place à part dans cette famille. Grâce à la refonte intégrale des installations techniques opérées ces trois dernières décennies sur la propriété, le Grand Vin a gagné en race mais le second vin n’a pas été oublié pour autant. La sélection sévère menée lors des vendanges (qui dans ce millésime, bénéficient de la certification en vin issu de l’agriculture biologique) puis des sélections parcellaires et des assemblages des lots ont profité pleinement au Forts de Latour.
Le vin est sérieux et bouscule beaucoup de Pauillac par sa dimension.
Issu du pourtour de l’Enclos du château avec des vignes plus jeunes (40 ans contre 60 ans pour les vignes entrant dans le Grand Vin), il peut aussi provenir selon les millésimes, de certaines parcelles d’ordinaire réservées pour le Grand Vin. Les Forts de Latour 2018 (autre grand millésime bordelais) est un vin de couleur dense et sombre avec une expression aromatique de réglisse, de violette, de fruits noirs et de quelques épices. La bouche est puissante avec des tanins présents mais très civilisés sur un fruit généreux et un support acide donnant du gain à l’ensemble. C’est un vin complet et bavard.
1899-1900-1926-1928-1929-1945-1947-1949-1953-1955-1959-1961-1962-1970-1975-1981-1982-1985-1986-1988-1989-1990-1996-2000-2005-2009-2010-2015-2016-2018-2019-2020-2022
