Pomerol, Bordeaux , France
33500 Pomerol
France
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Château L’Évangile est situé au sud-est du plateau de l’appellation Pomerol a un endroit où la géologie est singulière pour l’appellation : un long trait de graves là où d’ordinaire, l’appellation brille plutôt pour ses argiles. Voisin de Pétrus au nord et de château Cheval Blanc au sud, l’Evangile est un cru qui porte son nom depuis le XIXème siècle. Depuis que le Baron Eric de Rothschild en est propriétaire, une profonde restructuration du vignoble et surtout des infrastructures en 2004 avec un nouveau cuvier et un chai circulaire (le petit frère du chai circulaire de Lafite-Rothschild) ont permis de gagner en précision et en profondeur dans les vins qui figurent parmi les plus recherchés de l’appellation.
Enclavé au nord entre la star des Pomerol (Pétrus) et au sud par le premier cru classé de Saint-Emilion (Cheval Blanc), le Château l’Evangile n’a en rien à rougir de son rang à Pomerol. Une réalité d’autant plus vérifiable que ses vins (l’Evangile et Blason de l’Evangile) faits de subtilité et de finesse légendaires ont depuis longtemps conquis le cœur des grands amateurs de Pomerol : cette terre hospitalière des vins de légende non classés. Mais quelle est l’histoire de L’Evangile ? Et pourquoi ce nom ?
Le domaine est né au beau milieu du 18ème siècle sous le nom de Fazilleau. Ce n’est qu’au début du 19ème siècle que la famille Léglise va le vendre à un avocat, un prénommé Isambert, ce dernier rebaptisant alors la propriété : « L’Evangile. » En 1862, la propriété et ses 13 hectares sont revendus à Paul Chaperon à qui l’on doit le château actuel et son style seconde Empire. Ce propriétaire par son implication, parvient déjà à faire parler de ses vins apparaissant dans la seconde édition du fameux Cocks & Féret de 1868, laquelle considère l’Evangile comme premier cru du Haut-Pomerol. Le fameux cru de Pomerol reste d’ailleurs dans cette famille et celle de ses héritiers, les Ducasse jusqu’en 1990. C’est là qu’un grand propriétaire issu d’une illustre branche familiale, le baron Eric de Rothschild, propriétaire du célèbre château Lafite-Rothschild (Premier Grand Cru Classé en 1855 à Pauillac) et du château Rieussec (Premier Grand Cru Classé en 1855 à Sauternes) s’intéresse à la Rive Droite et plus particulièrement au Cabernet Franc et par voie de conséquence, à l’incontournable Merlot. Son but, redonner de l'éclat à la propriété et à ses vins en lui permettant d'atteindre des sommets. Nul doute que les ambitions du nouveau propriétaire, aidé par l'expertise et l'expérience acquises en terre pauillacaise avec Lafite-Rothschild vont lui faciliter ce nouveau challenge, même si la Rive Droite demeure au début de l’acquisition, une terre inconnue pour la famille Rothschild.
Dès 1990, le Baron Eric de Rothschild entend porter ce cru à son meilleur niveau pour rivaliser avec les grands noms de la prestigieuse mais petite appellation Pomerol, à commencer par l’exemple donné par Pétrus et Lafleur Pétrus, propriétés des établissements Jean-Pierre Moueix. L’achat de l’Evangile déclenche aussi la création officielle d’un groupe, les Domaines Baron de Rothschild (Lafite) regroupant Lafite-Rothschild et Duhart-Milon à Pauillac, L’Evangile à Pomerol, Rieussec à Sauternes, le château d’Aussières en Languedoc, le domaine Viña Los Vascos au Chili, le domaine Bodegas Caro en Argentine et enfin le domaine Long Dai en Chine, etc. Au départ, la direction technique de l’Evangile est confiée à Charles Chevallier, brillant technicien de la vigne qui avait rejoint les propriétés d’Eric de Rothschild en 1984. Charles Chevallier est ensuite devenu le directeur technique de tous les domaines de la famille de 1994 jusqu’à son départ en « pré-retraite » en 2016, remplacé par Eric Kohler (le directeur technique de Rieussec et d’Aussières) puis Olivier Trégoat depuis 2019, l’actuel directeur technique à l’Evangile qui a toute la confiance de Saskia de Rothschild, la fille du Baron Eric de Rothschild, venue rejoindre son père et l’équipe dirigeante des Domaines Barons de Rothschild (Lafite) en 2017. Début 2022, c’est elle qui reprend la présidence et l’ensemble de l’exécutif d’abord assuré par Christophe Salin, directeur général des domaines jusqu’au printemps 2018, lequel avait ensuite cédé sa place à Jean-Guillaume Prats qui a occupé le poste jusqu’à fin 2021, après quatre années de développement probant pour le groupe DBR Lafite et de ses 1200 hectares de vignes dans le monde.
Ainsi, l’Evangile compte plus de 30 ans d’investissements, depuis son rachat par DBR (Lafite) et des compétences techniques de haut niveau de l’ensemble du groupe.
Le Château L’Évangile et son vignoble de 22 hectares ont sans aucun doute une situation très privilégiée sur le plateau de Pomerol puisque situés entre Pétrus, au nord et le château Cheval Blanc au sud. Possédant des sols très variés d’argiles (la base à Pomerol et qui fait la réputation des vins de l’appellation), des graves argileuses et des silices argileuses graveleuses sur 14 hectares (les graves étant assez peu commun sur l’appellation mais constituant une aubaine pour le duo Merlot-Cabernet Franc), le tout mêlé en sous-sol avec la fameuse crasse de fer, la propriété a donc un encépagement très adapté : 80% de Merlot, 20% de Cabernet Franc. Le Cabernet Franc est en train de connaître d’ailleurs plus de développement à l’Evangile, une orientation adoubée par Saskia de Rothschild, car très apprécié pour la fraîcheur qu’il garantit dans les vins et contrebalançant parfaitement la générosité (parfois excessive) du Merlot. Depuis l’arrivée d’Olivier Trégoat à la direction technique, des sélections intra-parcellaires très rigoureuses, sur des sols différents, sont menées, le tout en vue d’aller chercher toujours plus de précision et de personnalité dans les vins. L’âge moyen des vignes est de 30 ans et le tout est donc géré en parcellaire pour mieux délimiter les caractéristiques propres à chaque partie du vignoble et être ainsi en mesure de les séparer par lots lors des vinifications. C’est à Juliette Couderc que revient le soin de veiller au précieux vignoble, elle qui est entrée à l’Evangile en 2020, après s’être occupée du domaine chinois du groupe, Long Dai. Dans une démarche respectueuse de l’environnement, l’Evangile est certifié bio depuis 2021 et constitue d’ailleurs le premier domaine du groupe DBR (Lafite) à l’être.
Dès 2003, alors que Charles Chevallier et Jean-Pascal Vazart sont aux commandes, les Domaines DBR (Lafite) décident de consentir d’importants investissements en restructurant d’une part le vignoble (pour affiner en aval les paramètres dégustatifs des vins). D’autre part, qui est une suite logique de la restructuration du vignoble, un nouveau cuvier pensé pour du 100% gestion parcellaire voit le jour tout comme le chai et la rénovation du château dans ses intérieurs en 2004. Il n’échappera à personne en visitant l’Evangile, du moins pour ceux qui connaissent l’incroyable chai circulaire de Lafite-Rothschild réalisé en 1987 par l’architecte Ricardo Bofill, que le chai de l’Evangile est une réplique en plus modeste (espace réduit oblige !) de son grand frère à Lafite. Dans ce chai circulaire plus « modeste » mais ô combien élégant et surtout fonctionnel, les vins vieillissent 18 mois en fûts dont environ 70% du parc de barriques en neuf (variable selon la typologie de chaque millésime).
Olivier Trégoat, comme l’avaient fait ses prédécesseurs, a énormément contribué à la qualité des vins du château qui gagnent encore un très haut niveau depuis qu’il est arrivé en 2019. A en juger son premier millésime en tant que directeur technique, avec le splendide 2020, il n’y a pas l’ombre d’un doute sur ses compétences. Les vins ont encore plus gagné en fraîcheur et bien évidemment en « expression de lieu. » grâce à la gestion intra-parcellaire. Il faut dire qu’Olivier Trégoat connaît bien la question, lui qui durant des années, en tant que consultant indépendant dans les grandes propriétés de Saint-Emilion, et notamment pour Cheval Blanc, s’est attaché à la compréhension des sols.
Faire un grand vin est une quête perpétuelle consistant souvent à ajuster et à affiner chaque paramètre entrant en ligne de compte. Et c’est fondamentalement la compréhension de la vigne et des cépages qui s’y expriment qui est la clé essentielle pour y parvenir.
L’Evangile produit donc deux vins : le grand vin, château l’Evangile et un second vin, Blason de l’Evangile.
Le millésime est exceptionnel tant sur les conditions climatologiques que sur ce que les propriétés ont rendu dans les verres. L’Evangile 2020 est le premier millésime du directeur technique Olivier Trégoat. Et c’est une totale réussite !
Issu de 88% de Merlot et de 12% de Cabernet Franc, le vin se montre très tendu dès l’olfaction avec une grande sensation de fraîcheur et d’oxygène. Côté aromatique, le nez est certes plus discret qu’à l’accoutumé sur des millésimes plus anciens mais même sur la retenue, par son potentiel, le vin laisse entrevoir des notes de fruits mûrs, de réglisse, d’épices. La bouche est volumineuse avec un poids de vin impressionnant mais laissant une sensation de fraîcheur en bouche, donc d’équilibre le tout construit sur des tannins d’une belle sensualité. Le maître-mot de ce vin est équilibre et tension. On apprécie la finale saline, bien entendu, fraîche avec une sensation de minéralité. Un très grand Evangile qu’il n’est pas question d’ouvrir trop tôt. Impatients, s’abstenir !
Dans ce millésime caractérisé par une grande sécheresse à partir d’avril 2022, le second vin de l’Evangile se montre pourtant à la hauteur avec des raisins, récoltés au meilleur moment, ayant su restituer fraîcheur et richesse aromatiques. 12% de Cabernet Franc et 88% de Merlot constituent le vin. Le vin est d’une finesse époustouflante et d’une élégance aromatique appréciable. La bouche est pleine sur des tanins très dociles avec une bonne longueur en fin de bouche. Blason de l’Evangile 2022 est un second vin parmi les meilleures réussites, dans cette catégorie, sur l’appellation comme dans tout le bordelais.
1928-1929-1945-1947-1949-1953-1959-1961-1970-1975-1978-1981-1982-1985-1988-1989-1990-1995-1998-2000-2001-2003-2005-2009-2010-2015-2016-2018-2019-2020-2022-2023
