Saint-Estèphe, Bordeaux, France
33180 Saint-Estèphe
France
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Situé en hauteur au début de l’appellation Saint-Estèphe, au lieu-dit Cos, le château Cos d’Estournel est un second cru classé en 1855 des plus atypiques par son architecture de style orientale. Ce « palais » de Maharajah, sur le souhait du marquis Louis Gaspard d’Estournel, surnommé le « Maharajah de Saint-Estèphe », est en fait un chai à nul autre pareil. Propriété engagée dès sa conception dans la course à l’excellence, Cos d’Estournel grandira sous l’influence du Marquis d’Estournel, de la famille et négociant Ginestet, de la famille Prats jusqu’au rachat en 2000 par Michel Reybier, l’actuel propriétaire du joyau.
Il n’échappera à personne que Cos d’Estournel cultive la différence depuis longtemps. La propriété, à commencer par l’architecture du bâtiment principal – très visible après avoir dépassé le château Lafite-Rothschild - a été créé par un personnage haut en couleur. Louis Gaspard d’Estournel, dit le Marquis de Saint-Estèphe mais surtout surnommé le “ Maharajah de Saint-Estèphe”. Pourquoi ? Tout simplement en raison de son goût très prononcé pour l’Orient et les vins “retour des Indes”. Résultat, un château (un chai plus précisément) très marqué par l’Orient avec ses pagodes à chacune des extrémités de l’édifice.
En 1791, Louis Gaspard d’Estournel hérite donc d’une propriété comprenant 14 hectares de vignes. Très vite convaincu que cette colline était dotée d’un terroir d’exception, le marquis d’Estournel décide alors de dépenser une fortune pour agrandir le vignoble. En 1852, l’homme se retrouve à la tête de 45 hectares de vignes, lesquelles sont réparties sur 3 crus : Cos d’Estournel, Cos Labory et Pomys.
La quête d’excellence de Louis Gaspard le pousse à des améliorations techniques et d’innovation perpétuelle. Ainsi, l’homme n’hésite pas à explorer, à des tester et à faire des essais dans son vignoble comme au chai. Il fait des essais de nouveaux cépages pour davantage d’adéquation avec le terroir. Côté mise en bouteille, il va même jusqu’à utiliser, très inédit pour l’époque, des bouchons en verre.
Homme versatile, curieux de tout et foncièrement ouvert au monde, c’est sa passion pour l’Orient qui va le conduire à donner une touche étonnante à la propriété en la parsemant de choses de l’Inde et de Chine. C’est aussi à cette époque qu’il est le premier à vendre des vins dits “ retour des Indes”, c’est-à-dire, issus de barriques qui ont fait un aller-retour jusqu’à Bombay, voire à Calcutta.
Louis Gaspard d’Estournel parcourt ainsi les quatre coins de la planète pour trouver de nouveaux débouchés commerciaux, notamment, et c’est une évidence même, en Extrême Orient. Reconnus pour leur qualité, les vins du Château Cos d’Estournel sont exportés au-delà des mers, y compris en Inde à partir de 1838.
Cependant, l’implication financière du Marquis d’Estournel va pourtant atteindre ses limites. En 1852, malade et très endetté, il est contraint, pour honorer ses dettes, de vendre ses propriétés à un banquier londonien, un dénommé Martyn. Il mourra finalement quelques mois plus tard, soit 2 ans à peine avant la reconnaissance de son cru qui sera consacré Second Cru Classé en 1855. Un rang bien mérité au regard des efforts considérables de son charismatique propriétaire dont tout le monde se souviendra encore bien des siècles plus tard par son audace, sa quête de perfection et son sens du spectacle architectural.
La propriété va ensuite changer quatre fois de mains. Cos d’Estournel appartiendra à des aristocrates espagnols Errazu, les frères Hostein, Fernand Ginestet (le négociant), la famille Merlaut et à Jean Prats avant de devenir en 2000 la propriété de l’entrepreneur Michel Reybier. Celui-ci n’a cessé depuis son rachat, tout comme l’avait fait bien avant lui, le Marquis de Saint-Estèphe, de poursuivre la philosophie de Louis Gaspard d’Estournel. Aller toujours de l’avant tout en prenant une avance dans les techniques et la connaissance du vignoble pour servir une quête de l’excellence.
Michel Reybier voulait Cos à tout prix. S’il ne l’avait pas obtenu, il n’aurait pas investi ailleurs dans le bordelais. Comme on le comprend, ce château et ses vins sont à bien des égards envoutants. Ainsi, dès l’arrivée de Michel Reybier à la tête de la propriété, il est décidé de repenser les parties techniques pour améliorer les vinifications, faire du cousu-main avec des vinifications parcellaires en phase avec les nuances des parcelles réagissant différemment selon les raisins qu’elles portent, l’orientation des vignes et le profil pédologique (sols et sous-sols) des parcelles.
Le bâtiment principal - surmonté de pagodes - est donc totalement rénové. Michel Reybier décide de construire en 2008 à neuf un cuvier et un chai uniques au monde entièrement gravitaire, le tout séparé d’une passerelle transparente faites de carreaux de verre. C’est élégant sans être ostentatoire. Le cuvier est donc repensé lui aussi avec 72 cuves inox tronconiques permettent une vinification parcellaire minutieuse, dans le respect du produit le plus total, le tout doté d’ascenseurs pour que la gravité soit respectée dans tout le process ; ascenseurs permettant de faire descendre ou monter les cuvons, ces petites cuves sur roulettes acheminant les grains de raisins, le caviar pour ainsi dire.
Cos d’Estournel étend ses vignes sur près de 100 hectares (91 hectares en fait) organisés en coteaux. Implanté au Sud de l’appellation Saint Estèphe, au Nord du Médoc, le château Cos d’Estournel possède un vignoble de premier choix. Séparé par le ruisseau de la Jalle du Breuil qui jouxte les vignes du château Lafite Rothschild, Cos d’Estournel possède une om niprésence de graves profondes. Ce qui nous rappelle que Cos signifie en vieux gascon, « colline de cailloux. » Le nom du château, comme du lieu-dit était donc tout trouvé et pleinement justifié.
L’âge moyen des vignes s’élève à 45 ans environ avec quelques anciens pieds de vigne atteignant les 80 ans. C’est précisément ces vignes là, âgées à minima de plus de 20 ans, qui serviront à l’assemblage du grand vin, le château Cos d’Estournel.
Ici, les graves maigres des sommets et les versants sud accueillent les Cabernet Sauvignon (60% du vignoble) et les Petit Verdot qui trouvent dans ces zones graveleuses, leurs sols de prédilection. A contrario, sur les pentes Est et sur les côtes, le socle calcaire de Saint-Estèphe affleure (comme à Saint-Emilion) et constitue un endroit propice pour les Merlot (40% du vignoble) et le Cabernet Franc. La partie centrale est ancrée sur un plateau de graves profondes. Sur les côtés se déclinent deux coteaux, sur des sols de graves profondes et d’argile. L’un jouit d’une exposition à l’Est et l’autre est orienté au Sud.
Michel Reybier décide en 2001 de commander une étude au vignoble pour cartographier les sols et ainsi mieux comprendre la mosaïque du vignoble. Cette étude révélera près de 20 natures de sols différentes. Une richesse et un patchwork qui sont autant d’opportunités pour affiner le style de Cos d’Estournel et garantir la vendange de raisins parfaitement mûrs selon les parcelles. Autre atout, le vignoble jouit de la proximité avec l’Estuaire de la Gironde et avec l’Océan Atlantique. Le vent balayant le terroir assainit l’air et permet de lutter contre les excès d’humidité en maintenant les vignes dans un bon état sanitaire, condition sine qua non pour élaborer de grands vins purs. Cette proximité topographique apporte aussi un climat maritime, limitant les excès météorologiques. Ces conditions exceptionnelles permettent une maturité optimale des raisins, conservant une belle fraîcheur aromatique et beaucoup de complexité.
Pour garantir sur le très long terme le style des vins du domaine tout en assurant l’héritage des futures plantations, Michel Reybier et ses équipes misent sur la sélection massale. Ici, l’on s’engage dans une perpétuelle quête de la précision et de l’excellence. La grandeur des vins de Cos d’Estournel en est à ce prix.
Il est important de souligner que l’une des préoccupations de l’équipe est de conduire la vigne et de produire du vin de la manière la plus naturelle et la plus écologique possible. Bénéficiant d’une certification Haute Valeur Environnementale, le domaine s’engage à préserver et à respecter la nature et l’environnement dans toutes les actions entreprises.
Cos d’Estournel est naturellement connu depuis plus d’un siècle pour son Grand Vin, le Château Cos d’Estournel. Celui-ci est élaboré à partir de vignes de 55 ans d’âge moyen. Le Cos d’Estournel rouge, séveux, opulent et finement ciselé, envoûte par ses arômes très souvent épicés. Le vin est toujours équilibré, ses tannins sont d’un soyeux et la fin de bouche d’une belle et longue finale. Un vin de grande classe et de grande garde.
Il est à noter que, comme d’autres grands crus du Médoc, Cos propose aussi un blanc sec, le Cos d'Estournel blanc, issu de l’assemblage de Sauvignon Blanc et de Sémillon. Il fait parti des blancs secs du Médoc qui compte pour sa subtilité, pour sa vivacité, pour son élégance. En appellation vin blanc de Bordeaux, ce dernier offre un bouquet aromatique généreux et complexe de pomme, de citron, de mangue et de pêche blanche. Depuis 1994, le château Cos d’Estournel élabore aussi un Second Vin : Les Pagodes de Cos. Issu de vignes de 35 ans, ce second vin gagne chaque année en excellence et en précision. Charmeur par définition, le vin n’en est pas moins éclatant et délicat en bouche. A noter que le second vin a aussi sa déclinaison en blanc sec. Enfin, autre particularité dans la gamme des vins, Cos d’Estournel a lancé en 2003 un vin voué à charmer et à être d’une grande buvabilité, plus accessible, plus sur le plaisir, le fruit et la trame tannique friande. Mission accomplie avec « G » de Cos d’Estournel ou plutôt Goulée by Cos d’Estournel.
Le vin, d’une belle profondeur, est d’une grande droiture et vibrant. Issu de 74% de Cabernet Sauvignon, de 23% de Merlot, de 2% de Petit Verdot et d’1% de Cabernet Franc, Cos d’Estournel 2018 est un vin de caractère. Nez puissant et dense de fruits noirs avec une expression très pure et beaucoup de fraîcheur, le tout mêlé de notes épicées (très Cos d’Estournel). Dans ce grand millésime, le vin est puissant avec beaucoup d’équilibre. La bouche a un poids de vin conséquent sur un milieu de bouche aux tanins denses, d’une grande noblesse et d’une belle maturité. Sans aucun doute, un Cos d’Estournel de très grande garde qu’il faudra patienter pour en apprécier toute la profondeur et les subtilités.
Le second vin de Cos d’Estournel, qui est produit depuis 1994, est issu de vignes âgées de plus de 20 ans. L’assemblage (60% de Merlot, 36% de Cabernet Sauvignon, 3% de Cabernet Franc et 1% de Petit Verdot) donne la mesure, dans ce millésime très bordelais, des progrès immenses obtenus depuis la politique parcellaire entamée en 2001 et des innovations techniques opérées au milieu années 2000. Le nez est pur avec une expression aromatique à la fois florale (menthe) et très fruitée noir (mûre et cerise noire). C’est de la gourmandise sans manquer de caractère. La bouche est dynamique sur une structure tannique crémeuse et rafraîchissante. Vin pouvant être gardé une quinzaine d’année tout en l’appréciant après 6 ans de mise en bouteille.
Ce grand blanc sec made in Saint-Estèphe, constitué à 93% de Sauvignon Blanc et de 7% Sémillon, offre un concert d’arômes floraux et d’agrumes avec franchise et beaucoup de fraîcheur. Les Pagode de Cos blanc 2018 est vin gourmand, minéral, intense et vif avec une profondeur aromatique exquise et beaucoup de droiture en bouche.
La Goulée a été lancé pour le millésime 2003 et est très vite devenu un vin remplissant toutes ses promesses. Dès 2019, le vin est renommé G d’Estournel. A base de 86% de Merlot, de 13% de Cabernet Sauvignon et de 1% de Cabernet Franc, le vin offre richesse et fraîcheur avec un équilibre déconcertant par sa précision et l’énergie qu’il dégage. Vif et poivré, G d’Estournel est long et soyeux, avec des arômes de cassis d’eucalyptus, suivis de notes de garrigue comme le thym et le romarin. C’est un vin franc et sans artifice qui, par le plaisir qu’il procure, va droit au but. Une réussite.
1928-1929-1945-1947-1949-1953-1955-1959-1961-1970-1975-1978-1981-1982-1983-1985-1986-1988-1989-1990-1996-2000-2003-2005-2009-2010-2015-2016-2018-2019-2020-2022
