Les vins blancs liquoreux du Sauternais sont issus d'un vignoble de 2 000 hectares représentant seulement 2 % de la totalité du Bordelais. Situées sur un terroir d'exception — sur les communes de Sauternes, Bommes, Fargues, Preignac et Barsac — bénéficiant d'un microclimat unique et d'une belle diversité de sols (des graves et de l'argile parfois ferrugineuse en passant par du calcaire), les vignes de Sémillon blanc, Sauvignon et Muscadelle bénéficient d'un traitement tout particulier.
Si les appellations Sauternes et Barsac sont le berceau des plus grands liquoreux, c'est en premier lieu grâce à leur climat si singulier et leurs étonnantes brumes matinales. Celles-ci s'expliquent par la variation thermique des eaux de la Garonne (plus chaudes) et celles de son confluant (plus fraîches) : le Ciron. Climat et brumes ainsi combinés favorisent alors l'apparition du Botrytis Cinerea. Ce champignon est un bienfaiteur en ces lieux. Alors qu'il est craint et éradiqué dans la production des blancs secs et des vins rouges, ce Botrytis — que l'on appelle aussi "pourriture noble" — va déshydrater la baie, diminuant l'eau emprisonnée dans la pulpe, pour en concentrer sucres et arômes. Le résultat, au stade dit "rôti", est époustouflant : des notes sucrées et une incomparable fraîcheur. Ce n'est donc pas un hasard si le Sémillon, qui réagit particulièrement bien au Botrytis, est le cépage roi du Sauternais.
Ici, il n'y a pas d'automatisme dans la production : comment pourrait-elle l'être dans ce travail de minutie et d'extrême patience ? Le viticulteur du Sauternais, orfèvre de son état, laisse place à la subtilité et à la précision. Les vendanges — exclusivement manuelles — se font en fonction de l'évolution de cette pourriture bénéfique : c'est ce que l'on appelle procéder par "tries successives". Rien d'étonnant à ce que le Sauternais possède ainsi l'un des rendements les plus faibles au monde avec seulement 25 hl/ha (dans les faits, très souvent situé en dessous), soit deux à trois verres par pied de vigne. La sélection est méticuleuse — un véritable travail d'expert côté cueilleurs — pour ne garder que le meilleur de ce fruit concentré par botrytisation.
Plus que le légendaire Château d'Yquem et le classement de 1855, Sauternes, c'est avant tout 185 producteurs qui sont le gage d'une véritable diversité. Chaque vigneron apporte son expérience, ses qualités organoleptiques, sa richesse aromatique. Tout vin de Sauternes et de Barsac est unique de par son sol, son encépagement, son microclimat, son millésime ou encore sa vinification. Le Sémillon, selon la manière dont il est travaillé, peut révéler des arômes d'agrumes, de fruits confits, de fruits du verger ou exotiques, d'épices ou de fleurs blanches. Tant de saveurs qui justifient l'identité visuelle actuelle de l'appellation : une grappe d'arômes représentant cette diversité de fruits.
En effet, dès 1825, le grand gastronome Brillat-Savarin associait le Sauternes à l'art de la table. Bien plus qu'un vin d'apéritif ou de dessert, celui-ci se marie d'abord à merveille à de nombreux mets tels que les viandes blanches, les fruits de mer (huîtres, Saint-Jacques), les fromages persillés, le foie gras (éternel compagnon de ce vin) ou la cuisine asiatique. Que vous désiriez célébrer un repas d'exception ou vous en remettre à un repas léger, il y a un Sauternes qui vous ressemble et vous révèlera ses saveurs. Sans lourdeur et tout à fait digestes, les vins liquoreux transforment ces alliances appétissantes en véritables expériences délicieuses.
Le Sauternes est l'un des vins les plus reconnaissables et les plus respectés du monde entier. Sa complexité aromatique unique, sa longévité exceptionnelle et la rareté de sa production en font un vin de collection par excellence. Des millésimes légendaires comme 1967, 1975, 1988 ou 2001 atteignent des prix astronomiques aux enchères. Pour les importateurs et les cavistes spécialisés dans les vins d'exception, Sauternes représente une catégorie à part, avec une demande soutenue sur les marchés asiatiques, américain et britannique.
Vous souhaitez faire apparaître votre domaine ou votre entreprise sur cette page ? Les mises en avant sont réservées aux membres Pro Premium de Wine BHM.
Rejoignez la sélection de producteurs sur la plateforme.
Rejoindre le réseau*Mises en avant réservées aux membres Pro Premium, sous conditions.
