Une terre de succès
On trouve des traces du vignoble de Saint-Julien dès le 13ème siècle. Cependant, ce n'est que quatre siècles plus tard qu'il se développera véritablement. A cette époque, les bourgeois et aristocrates – qu'ils soient locaux ou bordelais – investissent grandement dans les terres de la région. Ils feront alors construire les grands châteaux que nous connaissons à l'heure actuelle. La notoriété de la zone de production sera aidée par de grandes figures historiques et des personnages influents au cours des années. D'abord située aux alentours des communes de Saint-Julien au nord et Beychevelle au sud, l'appellation s'étendra vers l'ouest pendant le 18ème et le 19ème siècle. Le vignoble connaîtra un important développement commercial grâce à la proximité du fleuve, puis, dès 1870, par la présence d'un chemin de fer.
Une dentelle géologique
Avec sa superficie de 920 hectares, Saint-Julien est la plus petite des quatre appellations communales médocaines (avec Margaux, Pauillac et Saint-Estèphe). Installée sur deux des six terrasses graveleuses du Médoc, l'aire de production repose sur un sol de graviers, galets, sables et argiles. Ces derniers proviennent des dépôts sédimentaires des grandes constructions alluviales de la Garonne. L'appellation affiche un modelé de croupes disséquées par l'érosion, croupes idéalement drainées grâce à un réseau complexe d'axes creux ensablés.
Elle représente un bel exemple de dentelle géologique avec ses sols multiples et ses expositions diverses. Une homogénéité de surface qui cache une réalité bien plus complexe. En effet, le terme générique de graves révèle en fait une grande variété de profils, en partie responsable de la palette aromatique des Saint-Julien. Les producteurs ont ainsi développé des pratiques culturales adaptées à tous les sols, supportées par un encépagement judicieux – avec du Cabernet Sauvignon, du Merlot, du Cabernet Franc et du Petit Verdot – et des assemblages réfléchis.
Une homogénéité de qualité
L'appellation Saint-Julien comprend pas moins de 11 propriétés identifiées Grand Cru Classé de 1855. Celles-ci représentent près de 85% de la surface du vignoble. La zone de production est réputée pour offrir des vins reflétant le parfait équilibre entre la puissance de Pauillac et la délicatesse de Margaux. Intenses, complexes et opulents, ils délivrent un bouquet suave et harmonieux. Ici, les tanins sont fins et veloutés et le potentiel de vieillissement très grand selon les millésimes. C'est le résultat d'une délicate combinaison du Cabernet Sauvignon – qui apporte densité, structure tannique et fraîcheur -, du Merlot (pour la rondeur et le côté charnu) et du Petit Verdot ou Cabernet Franc pour les notes épicées ou florales.
Quelques châteaux emblématiques
Parmi les propriétés les plus illustres de l'appellation, on compte les trois Léoville: Léoville Las Cases, Léoville Barton et Léoville Poyferré ceux là forment à eux seuls, un ensemble exceptionnel de 2èmes Crus Classés. Ducru-Beaucaillou, également 2ème Cru, s'impose comme l'une des références absolues du Médoc par l'élégance et la constance de ses millésimes. Château Beychevelle, dont le nom évoque le salut des mariniers qui abaissaient les voiles en passant devant ses tours, et Château Branaire-Ducru complètent ce tableau de 4èmes Crus d'une grande régularité. Château Langoa Barton, seul château du Médoc à être détenu par la même famille depuis près de deux siècles, incarne la tradition viticole bordelaise dans ce qu'elle a de plus authentique.
Vous représentez un domaine de Saint-Julien ?
Inscrivez votre propriété sur Wine BHM et rejoignez le premier réseau B2B international du vin et des spiritueux. Contactez-nous.
Rejoignez la sélection de producteurs sur la plateforme.
Rejoindre le réseau*Mises en avant réservées aux membres Pro Premium, sous conditions.
