Située aux abords du port de la Lune, la région des Graves — encerclant l'appellation Pessac-Léognan — représentait à l'époque le berceau du vignoble bordelais. Pessac-Léognan eut cependant une reconnaissance tardive puisqu'elle n'obtiendra le statut d'AOC qu'en 1987, sous l'impulsion et le dynamisme d'un personnage clé : André Lurton, propriétaire notamment en Pessac-Léognan des châteaux La Louvière, Couhins-Lurton, de Rochemorin et de Cruzeau. Depuis, le dynamisme et la vitalité des viticulteurs de la zone de production ont permis un grand développement de la région. Plus de 1 000 hectares ont été replantés et il a fallu faire face aux défis technologiques de la modernité. Cette équipe de vignerons entreprenants a su faire preuve d'un bel esprit unitaire pour optimiser le potentiel de leur terroir.
Face à l'urbanisation intensive et galopante du dernier quart du XXème siècle, ils décident de former un syndicat viticole pour faire entendre leur voix. Une action commune visant à sauvegarder et réhabiliter le vignoble. Le syndicat viticole de Pessac-Léognan a mis en place un reclassement en AOC de tous les sols aptes à porter des vignobles de haute qualité, constituant une véritable protection de l'intégrité du territoire contre la poussée urbaine et le secteur des exploitations de gravières.
L'appellation Pessac-Léognan s'étend sur 10 communes. Ses reliefs sont façonnés par de belles croupes de graves composées de galets et graviers roulés par la Garonne du Quaternaire. On y découvre une grande diversité de caractères et de nuances grâce à une disposition en sous-sol sans véritable homogénéité. Ces sols pauvres obligent la vigne à puiser en profondeur l'eau dont elle a besoin et à concentrer son énergie sur l'essentiel. De plus, ces sols de cailloutis ont la particularité de s'imprégner de la chaleur tout au long de la journée, pour la restituer la nuit. La zone est soumise à deux régulateurs climatiques : la Garonne, à l'est, qui atténue les gelées, et la forêt des Landes, à l'ouest, qui coupe les vents et maintient l'humidité.
Les crus classés de Graves sont tous situés dans l'appellation Pessac-Léognan. Ces 16 châteaux, dont le très prestigieux Haut-Brion — également grand cru classé en 1855 — y représentent 20 % des volumes. Les cépages classiques du Bordelais y sont cultivés. Pour les vins rouges, le Cabernet Sauvignon tire de sa complexité et de sa personnalité des vins alliant structure puissante et tanins fermes. Le Merlot offre aux vins de la rondeur, du fruité et de la souplesse. Les vins blancs, quant à eux, sont joliment structurés. D'une belle fraîcheur, ils délivrent de délicates notes de fruits confits et font preuve d'une remarquable aptitude à la garde, notamment dans les grands millésimes.
Si Pessac-Léognan est mondialement reconnue pour ses grands rouges, ses vins blancs secs représentent l'une des plus grandes réussites du vignoble bordelais. Assemblages de Sauvignon Blanc et de Sémillon, ils développent avec le temps une complexité aromatique remarquable, alliant fraîcheur, minéralité et notes grillées issues de l'élevage en fût. Pour les importateurs et les cavistes qui cherchent des vins blancs secs de prestige capables de vieillir, Pessac-Léognan reste une référence incontournable et souvent sous-estimée du Bordelais.
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